Bryggornas framväxt
Bryggan i Göteborg startades som en ideell förening 1998 av personal från kriminalvården och tidigare intagna. Kommunen beviljade bidrag. Pernilla Svebo Lindgren, som varit en av de ansvariga för barnfrågan inom kriminalvården, medverkade till att utveckla Bryggan Göteborg.

I samband med en konferens som kriminalvården genomförde 1998 intervjuades Rita Christensen i radio. Gudrun Månsson från Odd Fellow i Göteborg hörde intervjun och ville genom Odd Fellow skänka pengar till barn med föräldrar i fängelse. Kriminalvården har inte möjlighet att ta emot donationer, varför pengarna gick till fyra frivilliga organisationer i Göteborg. Bryggan var en av dem som då främst arbetade med utslussning av frihetsberövade vuxna, men även de hade upptäckt barnens svåra situation.

De fyra föreningarna valde att lägga ett anslag från Allmänna arvsfonden hos Räddningsmissionen för att utveckla projekt Solrosen. I projektet skulle Bryggan stå för arbetet med föräldrarna. Tyvärr visade det sig att samarbetet kring ett helt nytt arbetssätt blev svårt av olika skäl för Räddningsmissionen och Bryggan, varför det avbröts.

Projektledaren för kriminalvårdens barnuppdrag Pernilla Svebo Lindgren, Rita Christensen, Camilla Åkerström, kriminalvården, Mie Melin, Rädda Barnen, m.fl. arbetade med föräldrautbildningarna och insåg vikten av att något skapades för barnen och deras vårdnadshavare på utsidan av fängelsemurarna. De tog initiativ till att nya Bryggor startade. De vilar på FN:s konvention om barnets rättigheter, vilket var en förändring jämfört med den första Bryggan i Göteborg. En viktig grund var också aktiv medverkan från tidigare intagna och deras anhöriga. Utan dem och deras unika erfarenheter skulle det bli svårt att nå målgruppen.

Bryggan sökte och fick bidrag till ytterligare ett projekt från Allmänna arvsfonden – Trampolinen. Inom detta projekt fullföljdes de ursprungliga visionerna om att dra nytta av egen erfarenhet för att skapa tillit och nå grupper med starkt misstroende för myndigheter. Bryggan Sjuhärad i Borås och Varberg blev nästa Bryggor. Bryggan Varberg är idag inriktad på intagna utomlands men har mycket liten verksamhet. Bryggan Sjuhärad står inför en nystart. I Malmö har också en förening bildats men kom inte igång med någon verksamhet förrän 2007.

Bryggan Stockholm bildades 2001 och fick ekonomiskt stöd av Allmänna arvsfonden under tre år. Det var den första Bryggan som började med en verksamhet med ett tydligt barnperspektiv. Föreningen startade i samarbete med bl.a. KRIS, Rädda Barnen och Odd Fellow. Många informationsbesök gjordes på Odd Fellows olika loger, vilket innebar att Bryggan Stockholm fick medel för att i liten skala kunna ha de första barnaktiviteterna i KRIS lokal i Stockholm.

Ytterligare Bryggor har startats i Norrköping och Karlstad som arbetar efter ungefär samma koncept som Bryggan Stockholm d.v.s. med ett starkt barnperspektiv. Därefter kom man igång i Sundsvall som under våren 2008 gjort en nystart. Under 2007 har Sala, Örebro och Västervik fått nya Bryggor . I Nyköping och Gävle startade Bryggor 2008. Det innebär att det i maj 2008 finns tolv Bryggor i landet.

Bryggornas verksamhet idag
Bryggornas verksamhet riktas till största delen till barnen. Det är tydligt uttalat att de viktigaste personerna i barnens liv är deras föräldrar och att Bryggorna ska verka för att förstärka det goda föräldraskapet. Barn behöver sina föräldrar och utgångspunkten måste alltid vara barnets och inte föräldrarnas bästa.